Wo der Tourismus aufhört

Es war nicht in unserem Plan und schon gar nicht auf der Strecke, den Khaudum National Park. Von einem Namibier hören wir eine so begeisterte Geschichte über eine der entlegensten Gegenden Afrikas, dass wir uns spontan entschlossen, sie zu besuchen. Wir überqueren nicht weniger als 955 km durch Namibia, um den Park zu erreichen. Das Innere ist so abwechslungsreich wie die Landschaften im Westen, so veränderungsfeindlich. Alle paar hundert Kilometer scheint sich nur eine Variable in der Ansicht zu ändern. Zum Beispiel ändert sich die Straße von einer schönen weißen Sandstraße zu einer maisgelben Schotterstraße. Aufgrund des Fehlens von Sehenswürdigkeiten können Touristen auf keinen Feldern oder Straßen gesehen werden. Wir sind auch der einzige auf dem Campingplatz an letzter Stelle vor dem Nationalpark. Wir hatten gehofft, andere Reisende zu treffen, um gemeinsam mit Elefanten, Löwen und Leoparden durch das Naturschutzgebiet zu reiten. Wir sind völlig auf uns selbst zurückgeworfen.

Khaudum, die vergessene Wildnis
Der Park empfängt mehr Elefanten pro Jahr als Besucher, schreibt die Broschüre. Es ist ein offener Park für wilde Tiere, die frei ein- und ausgehen können. Für Touristen gibt es behördliche Auflagen wie das gemeinsame Fahren von mindestens zwei Autos, Bestimmungen für drei Tage, 120 Liter Kraftstoff und 50 Liter Wasser. Wir bekommen den dringenden Rat, nicht im Dunkeln zu fahren. Und halten Sie Abstand zu den Elefanten, insbesondere in Situationen, in denen sie sich bedroht oder eingesperrt fühlen.
Da wir nicht wissen, ob wir für eine Person Zugang zum Park haben, fahren wir die endlos lange Zufahrtsstraße zum Park hinunter. Es ist schon 12.00 Stunde, als wir das Tor erreichen. Wir können unseren Plan sofort anpassen, um einen Tag im Süden des Parks zu fahren. Der erste Campingplatz ist geschlossen. Wir können nur auf dem Nordcamping übernachten. "Die Strecke von 120 km kann sicherlich in 4 á 5 Stunden gefahren werden", so die Schätzung des Parks und auch des Gatekeepers. Eine sehr optimistische Schätzung, stellt sich später heraus. Das Fehlen eines Zweitwagens oder des benötigten Kraftstoffs und Wassers wird nicht verlangt. Anscheinend etwas weniger wichtig.

Tierbeobachtung
Die Sonne steht hoch am Himmel. Die Tiere sind auch vor den warmen Sonnenstrahlen geschützt. Es gibt ein Zebra auf der Strecke, das den Kampf mit einem Raubtier nicht gewonnen hat. Dann haben wir mehr Glück, an einem Wasserloch gibt es eine Elefantenherde. Die Familie geht schon weg, während der Anführer ein bisschen an einem verlassenen See herumwandert. Er scheint auch wegzulaufen, dreht sich aber wieder um. Der dominante Elefant breitet sich mit seinen großen flatternden Ohren sehr weit aus und stampft laut zum Wasser zurück. Zwei Geier auf der anderen Seite des Sees rasieren sich schnell ab. Das Verhalten des Elefantenführers ist genauso sinnlos wie das eines alten, mürrischen Mannes, der verärgerte Kinder im Vorschulalter von einem Spielplatz vertreibt. Im Reiseführer lesen wir, dass der Elefant das einzige Tier ist, das ein Auto angreift. Er kann sich bereits bei 250-Zählern für eine solche Aktion entscheiden. Wenn das böse Säugetier auf Sie zukommt, ist es ratsam, langsam umzukehren. Sobald ein YouTube-Video einen tiefen Eindruck auf mich gemacht hat, stößt ein wütender Elefant immer wieder gegen eine Seite eines Geländewagens, so dass es kippt. Daran muss ich nicht denken, nur im großen Park.

Eingeschlossen von den Elefanten
Es ist schon Nachmittag und wir haben noch einen langen Weg durch tiefen Sand vor uns. Wir machen keine Pausen und hoffen, den Campingplatz pünktlich zu erreichen. Dann sehen wir wieder Elefanten an einem Wasserloch. Schön. Onno hält das Auto an und schaltet es aus. Wenn wir genauer hinschauen, sehen wir, dass der gesamte Horizont mit Elefanten gefüllt ist. Es sind mehrere Herden. Eine Herde trinkt im See unter der Aufsicht der großen bedrohlichen Matriarchin, die dafür sorgt, dass sie das Wasser nicht mit anderen Herden teilen muss. Die andere Herde wäscht sich in den Sand. Die Fortsetzung verläuft zwischen diesen beiden Herden. Wir warten in der Hoffnung, dass mindestens eine Herde sofort abreist. Es sieht jedoch so aus, als würde es eine Weile dauern. Etwas weiter links wartet sie auf das Gießen. Wir sind mit Sicherheit von 50-Elefanten umgeben. Absolut beeindruckend. Wir genießen es, aber mit der Zeit nimmt auch unsere Sorge zu, ob wir den Campingplatz vor Einbruch der Dunkelheit erreichen.

Hilfe aus unerwarteten Quellen
Dann erscheint buchstäblich und im übertragenen Sinne ein Lichtpunkt am Horizont. Ein Bakkie, ein Afrikaner für Geländewagen mit offenem Körper, fährt über das Wasser. Sie sind Waldläufer, die zu den Sonnenkollektoren fahren. Erleichtert fahren wir zu ihnen. Die Männer fahren bei Sonnenuntergang mit allen Wasserpumpen im Park, um von Solarenergie auf Diesel umzusteigen. Das Wasser für den See wird Tag und Nacht aufgepumpt. Wir geben zu, dass wir von der großen Anzahl von Elefanten mit ihren einschüchternden Anführern überwältigt sind. "Deshalb tragen wir Waffen", erklärt der Ranger mit einer Pistole im Holster am Gürtel. "Ein solches Tier kann ziemlich nervig sein. Dann schießen wir in die Luft, um ihn zu vertreiben. Sie zeigen uns einen alternativen Weg zum Campingplatz durch die Herden. Die Karrenbahn, auch "Two Track" genannt, führt durch tiefen Sand. Die zwei Spuren enthalten wiederum tiefe Gruben, was dem G den Komfort eines Schaukelpferds verleiht. Unterwegs treffen wir auf oder direkt neben unserem Weg auf weitere Elefanten. Wir gewöhnen uns daran. Wir sehen selbst Löwenspuren im Sand. Die Zeit vergeht viel schneller als die Kilometer unter dem Auto. Die letzte Stunde fährt Onno erschöpft durch die Dunkelheit und behindert die Tiere auf der Straße. Als wir den Campingplatz erreichen, wartet der Manager bereits draußen auf uns. Er wurde vom südlichen Pförtner informiert, dass er heute zwei Gäste erwarten kann. Wir haben es geschafft, aber wir sind uns einig, nie wieder durch die Dunkelheit zu fahren. Mal sehen, wie lange das mit unseren impulsiven Plänen dauert.