La fumée qui gronde

La description des chutes Victoria dans la langue locale est « Mosi oa Tunya », la fumée qui tonne. Cette description poétique n'est pas saisonnière. Dans les périodes humides, c'est tout à fait exact, alors tant d'eau plonge qu'un jet brumeux de gouttelettes d'eau est créé, ce qui obscurcit la vue de l'atterrissage tonitruant dans le Zambèze inférieur de 107 mètres. Cependant, en saison sèche, on voit une rangée de cascades qui finissent par éclabousser la rivière, encadrées d'un arc-en-ciel. Belle aussi, mais différente. Les chutes Victoria rivalisent avec les deux autres chutes majeures, Niagara et Iguaca. Victoria est la plus haute chute d'eau, la deuxième plus large et la troisième en quantité d'eau par seconde.

Prendre une pause
C'est un tel soulagement. Le site de la ville de Victoria Falls a de l'herbe, du gravier et une très bonne douche. Les jours suivants enfin libérés du sable, qui est dans et sur tout. La chose la plus importante est l'absence d'animaux sauvages. Fini de se faire surprendre par un éléphant. Ne se méfie pas des prédateurs félins. Pas de singes qui volent notre nourriture, tout cela grâce à une clôture électrique. Prendre une pause.
En face du terrain de camping, The River Brewery fait de votre séjour à Victoria Falls une sensation de vacances. C'est un café annexe de la brasserie avec 12 types de bière pression et un merveilleux restaurant. Le bâtiment de verre dispose d'un immense écran de télévision avec une chaîne sportive diffusant la Formule 1. que voulons-nous de plus ? Nous sommes à la maison.

Fauteuils roulants
Ce ne sont pas seulement des vacances, les questions pratiques demandent également de l'attention. Un pneu de voiture se dégonfle très lentement. Un bon atelier de réparation de pneus est juste au coin de la rue. Équipé d'un équipement professionnel qui se trouve également dans le garage aux Pays-Bas. Il découvre deux médiators Camel Thorn et répare la bande pour 10 dollars. À côté de l'employé se trouvent un homme sans jambes et un homme avec une jambe. Ces deux hommes réparent eux-mêmes le pneu de leur fauteuil roulant. Lorsqu'ils apprennent qu'Onno vient des Pays-Bas, ils lui demandent deux fauteuils roulants de sport. Les Pays-Bas sont bons aux Paralympiques, ils le savent. Les deux sportifs ont très envie de faire du sport, avec les bons fauteuils roulants. Nous les chercherons, promis, dès que nous aurons Internet.

commerce de rue
Au Zimbabwe, seule la monnaie locale, le Bond, est autorisée à payer. C'est la politique monétaire nationale récente, et le dollar américain a été interdit. Le commerce de rue est un crime. Avec l'énorme inflation à l'esprit, les billets de banque avec des montants en billions étaient courants, tout le monde veut toujours avoir des dollars américains. Nous voulons faire le plein de diesel de qualité avant de nous rendre en Zambie. Les pompes à essence ont de longues files d'attente. Les hommes poussent leur voiture de la file d'attente à la pompe pour économiser du carburant. Ils se remplissent pour 100 Bond, soit un peu plus de 5 litres. De cette façon, ils peuvent avancer de plus de 50 kilomètres. Les pompes à gasoil n'ont pas de file d'attente, c'est complet. Un camion-citerne vient de décharger du gasoil à la marque Puma. Comme lors d'une vente de rue, Onno est assis sur le trottoir et négocie avec le pompiste le taux de change du dollar pour le diesel nécessaire. L'employé ne se contentera d'aucune marge sur le taux de change officiel une fois son patron parti. Il veut tellement avoir des dollars entre les mains. Et nous pouvons rouler à nouveau.

Goûter
Tout explorateur du XIXe siècle qui se respecte a coché une visite aux chutes Victoria sur sa liste d'aventures. Leurs portraits sont accrochés dans le grand manoir colonial, aujourd'hui Victoria Falls Hotel. Le vaste jardin expansif surplombe le pont reliant le Zimbabwe à la Zambie. Nous dégustons un high tea sur la terrasse. Nous nous sommes mis à la place des personnes qui nous ont précédés. Arrivé d'Afrique du Sud en locomotive à vapeur de luxe ou autrement et sorti sur le trottoir de l'hôtel.
L'écart avec la population d'origine devait être énorme. Ou devrions-nous dire, est toujours là? Ce n'est pas facile pour la population locale au Zimbabwe, nous espérons que la situation s'améliore. Et avec cette pensée positive, nous disons au revoir à ce beau pays.