Equador

Parque Nacional Queen Elizabeth
Oeganda
12 a 15 de janeiro de 2020

O Queen Elizabeth National Park é famoso pelos leões descansando nas árvores. O parque não tem o direito exclusivo a esse fenômeno especial. No Serengeti, vimos anteriormente cinco leoas penduradas na mesma árvore. O parque faz parte de uma linha de parques naturais no oeste de Uganda que são amarrados como contas em uma corrente.

árvores penduradas
A estrada para o parque de campismo passa pela zona onde se encontram as árvores suspensas. Treinados, estamos ansiosos para pernas curvadas e cauda longa ao longo dos galhos. Nenhum leão à vista. Os muitos buracos e ravinas na estrada dificultam a condução. Estamos felizes quando chegamos ao nosso campo para as próximas duas noites. Montamos acampamento em um idílico rio de lama marrom-avermelhada. Os bancos altos mantêm a área de Hipona livre. Além de muitas formigas picadoras, vemos poucos animais.

Real?
Em 1954, a visita da rainha Elizabeth ao parque foi homenageada com a menção do nome. Se a rainha ainda está feliz com isso hoje é altamente questionável. O parque não faz jus ao seu nome real. Dá uma impressão negligenciada. Depois de um delicioso almoço no Mweya Safari Lodge, os leopardos estão no programa. No crepúsculo da noite, dirigimos a pista que é promissoramente chamada Leopard-Loop. Não há garantia para a presença dos animais lindamente manchados, estamos preparados para isso. Para não pegar um buraco, pedalamos em outras trilhas da região. O Royal Loop encalha em uma pista completamente coberta de vegetação. Depois de mais cedo nesta faixa, fornecemos a pintura de G com arranhões dos galhos espinhosos salientes. Temos que dirigir todo o caminho de volta. Chegamos ao portão pouco antes da hora de fechar. Atrás dele está o acampamento nu com instalações mínimas. Como é a norma na maioria dos Parques Nacionais Africanos. A madeira de sucata está pronta para uma fogueira. Gostamos de usar isso contra os hipopótamos visitantes. O fogo está queimando apenas quando uma mãe hipopótamo com filho aparece na planície aberta. À noite, uma grande manada de elefantes também passa pela nossa tenda no telhado. O luar ilumina os grandes mamíferos. E também somos brindados com uma serenata de hiena. Continua sendo uma experiência magnífica.

Vazio
Nós nos reportamos ao próximo portão de entrada pela manhã. Os guardas florestais dizem que viram cinco leões. Estacionamos o G mais acima atrás de outros cinco carros. Com os binóculos, todos observam a grama alta. Esperando ver as costas de um leão loiro. Onno ou eu nos revezamos observando os turistas. Não há olhar feliz ou choro de detecção bem-sucedida. Tentamos a sorte mais adiante no parque. Os vastos campos de gramíneas altas e árvores aqui e ali proporcionam a paisagem da savana africana que tanto amamos. Apesar de não encontrarmos os animais felinos que procuramos, divertimo-nos ao máximo.
Saímos do parque pela área do vulcão. As crateras, cheias de água, tornaram-se belos lagos. Uma beleza natural que pode competir com Ngorongoro. Pelo menos quando a grama alta ao longo da borda não obscurece a visão. O panorama é desobstruído em apenas alguns lugares. Só faltam os animais selvagens. É um mistério para nós porque eles evitam esta área. Possivelmente a mosca Tse-Tse que muitas vezes é vista e ouvida.

Equador
Afinal, é apenas uma latitude, mas chegar ao equador é um momento feliz em nossa jornada. Do Hemisfério Sul ao Hemisfério Norte. Sente-se mais perto de casa. Ficamos de olho na navegação GPS, esperando a latitude mostrada exatamente em muitos zeros. Ao longo da estrada, o ponto é indicado por uma grande placa 'Evenaar', ao lado de grandes vagas de estacionamento para carros de turistas. No entanto, ainda são pelo menos 25 metros para a indicação precisa das coordenadas GPS. De acordo com o GPS, o equador fica exatamente na rotatória da estrada principal. Não é um local conveniente para morar neste marco com um carro. O lema africano 'se não pode ir do jeito que vai, deve ir do jeito que pode' no seu melhor.

Trabalho de férias?
Felizmente, vemos muitas escolas ao longo da estrada na África. Ou sentimos as muitas e altas lombadas sob o carro que reduzem a velocidade nos prédios de ensino. A educação dá um futuro melhor. Fora da escola, as crianças brincam com bolas ou brinquedos caseiros. Vemos crianças ajudando sua mãe a carregar mantimentos. Como também é o caso dos supermercados na Holanda. Crianças que cuidam de seu irmão ou irmã mais nova. Ou algumas cabras. Também não é muito incomum na Holanda, exceto para o pastoreio de cabras. Em Uganda, vemos crianças realmente trabalhando pela primeira vez. Até crianças pequenas, de apenas quatro ou cinco anos. Junto com seus pais, eles quebram fragmentos de montanhas de pedra em cascalho ao longo do caminho. Isso nos choca. É um trabalho árduo, manusear um martelo tão grande. Não é algo que uma criança gosta de fazer por conta própria. Nem mesmo durante as férias, como neste período. O garotinho, com os braços erguidos acima da cabeça para acertar a próxima pedra com o martelo, ficará queimado em minhas retinas por muito tempo. Esta também é a África. Nunca se acostumou. Coisa boa, também.

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