Très proche

Depuis le garage sombre de Lusaka, nous avons vu le temps ensoleillé dans le parc national de South Luangwa, la prochaine destination, sur Internet pendant une semaine. Maintenant que nous sommes en route pour le parc, les prévisions météorologiques sont sombres et humides. Mais la joie que nous conduisons à nouveau l'emporte. 800 km d'asphalte nous laissent aussi froid. La route intérieure n'est plus praticable en raison des pluies du début du mois. Le parc est loué par beaucoup pour sa beauté et la présence de nombreux félins. Nous sommes pleins d'attentes.

Bon message
Arrivés à destination nous nous installons au Wildlife Camping au bord de la rivière. Le parc national de l'autre côté. Le camping n'y est pas autorisé. La faune traverse facilement les basses eaux de la rivière. Des éléphants se promènent autour du camp et un buffle nous dévisage à la réception. Nous nous installons confortablement et mangeons au Lodge. Ainsi que deux couples hollandais revenant d'un safari en soirée. Ils ont repéré de nombreux animaux. Un tour dans le noir est au programme de demain.

Lotto
Les portes du parc ouvrent à 6.00h5. Maintenant que le soleil se lève déjà à 10h8, il nous est facile de nous lever tôt. La motivation de voir le léopard timide y contribue également. C'est presque XNUMX heures avant que nous puissions mettre la première coche sur notre liste d'animaux les plus recherchés. Une meute de chiens sauvages juste à côté de la route. Quelle chance. Les bêtes rares ne se soucient pas de la voiture qui approche. Nous apprécions les chiens qui jouent. Deux congénères s'approchent, l'un d'eux a un animal piégé dans la gueule. La meute compte pas moins de XNUMX chiens peints, comme on les appelle en anglais. Lorsque les animaux de la brousse ont disparu, nous reprenons la route.
Jusqu'à ce que nous apercevions deux voitures de jeu à l'arrêt près de buissons où une lionne se promène également. Elle fait partie d'une meute de 9 lionnes et 2 lions. Ils sont répartis sur trois lieux. Nous pouvons obtenir une bonne image du chef de meute alors qu'il marche vers l'ombre de six lionnes. Quelle très belle matinée.

Temps violent
Nous déjeunons au camping en attendant le safari du soir. Onno peut donc profiter pleinement du parc car il n'a pas à conduire. Pendant la vaisselle, l'air se referme à travers les nuages. Quand ça commence à éclabousser, j'apporte la vaisselle propre et sèche à notre voiture. Je n'atteins que la hutte au toit de chaume. Onno dans mon sillage, qui arrive déjà trempé. La tempête se déchaîne maintenant. La pluie battante tombe. Une tempête se lève. Je recouvre la vaisselle de tout mon corps pour l'empêcher de s'envoler. Le ciel est noir. Le coup de tonnerre directement au-dessus de nous est si fort que le coup peut être ressenti dans nos corps. Je ne peux pas réprimer un cri. Ce n'est pas seulement le vent froid sur nos corps trempés qui nous donne la chair de poule. Quelle tempête impressionnante. Je ne découvre le bassin d'eau profond qui en résulte dans la cabane que lorsque mes baskets sont remplies d'eau. La pluie diminue légèrement. Le vent chaud d'un autre angle est introduit. L'eau coule en ruisseaux sur le camping. Nous enregistrons les dégâts. Un arbre à côté de notre voiture s'est renversé. Tout est devenu très humide.

La procrastination
Le barman vient nous demander ce que nous voulons boire pendant le game drive. Oh oui, la balade du soir prévue. Nous n'aimons pas trop rouler dans cette boue. Les petits chemins ne sont probablement pas facilement accessibles. "Pouvons-nous faire le trajet demain aussi ?", demande Onno. Le barman répond avec compréhension: "Ça va aussi." De telles fortes averses ne se produisent pas souvent, nous l'entendrons plus tard. Nous prenons une douche et enfilons des vêtements secs. Ce soir-là, nous glissons dans la boue et laissons nos marques profondes. C'est ce qui nous attend plus souvent maintenant que nous sommes entrés dans la saison des pluies.

Pas beaucoup
De bonne humeur nous nous présentons à la porte du parc tôt le lendemain matin. Le gérant nous rassure. Les petits chemins restent praticables. La boue profonde ne se forme que dans les premiers mois de l'année, lorsque l'eau s'enfonce à plus de 15 cm dans le sol. C'est vrai, de nombreux chemins sont praticables. À moins qu'un arbre tombé ne bloque le chemin. Les animaux sont apparemment aussi choqués par la tempête. Ils se cachent ou se sont déplacés vers le sud. Une hyène est le point culminant de la balade du matin.

Les lions
De manière inattendue, nous montons dans la voiture de jeu dans l'après-midi. La couverture nuageuse obstrue la vue du coucher du soleil. On apercevra peut-être un autre prédateur après la tombée de la nuit. Il s'affaire dans le parc avec les voitures des tours organisés. Nous voyons nos chances de lions ou de léopards augmenter. Les rangers partagent probablement les emplacements des animaux. Beaucoup d'yeux voient plus. "Les félins n'aiment pas la boue sur leurs pattes", le garde forestier le sait. Dans les zones où le sable se transforme en boue, il n'a pas à chercher. Il attend avec impatience l'arbre à saucisses, dans lequel le léopard aime se coucher.
Des lions dans le lit de la rivière, entendons-nous. En effet, un total de 5 lions sont couchés dans le sable. Le chef est allongé un peu plus loin, allongé sur le dos, les jambes détendues contre un arbre. Nous ne sommes qu'à un mètre dans une voiture découverte. Il produit des photos uniques. Je ne veux juste pas penser au lion qui se réveille.

Idiot
Le coucher du soleil approche, le garde forestier se dirige vers la rivière pour un endroit agréable. Une femme marche dans un immense champ ouvert. Aucune voiture en vue. Notre ranger est très indigné. C'est un danger de mort. Quel garde forestier de jeu fait que cela se produise? Il le signalera. Si un prédateur se trouve à proximité, la femelle est une proie facile. Nous sommes étonnés quand en effet un léopard peut être vu à proximité. Il est confortablement allongé dans le sable. Le ranger gare la voiture à côté de la bête. Nous n'avons jamais été aussi proches. Lorsque le prédateur photogénique se lève et s'éloigne, le ranger chevauche à côté de lui. Nous rayonnons de bonheur.

Petit bonheur
Nous faisons une pause au bord de la rivière. La bière et le pop-corn sont prêts. Le ciel s'est ouvert et vire au rouge profond. Les nuages ​​offrent un contraste supplémentaire. Les cris d'appréciation se font entendre dans toutes les langues de notre groupe. C'est honnêtement l'un des couchers de soleil les plus beaux et les plus colorés que nous ayons jamais vus. Un bateau de pêcheur sur la rivière ajoute une note idyllique. Quelle journée inoubliable c'est. Dans l'obscurité, nous voyons un certain nombre de genettes, un petit carnivore avec des taches sombres sur le corps et une queue rayée.

Réseaux Sociaux
Les endroits particuliers des félins à proximité ne nous apparaissent vraiment que lorsque nous lisons les réactions à nos photos partagées sur les réseaux sociaux : « Utilisez-vous un téléobjectif PS ? » , 'Y a-t-il une barrière entre vous et ces chats ?', 'A quelle distance étiez-vous ?' et "J'espère qu'ils ne sont pas si proches de vous dans la vraie vie".

Fort de cette merveilleuse expérience nous quittons South Luangwa le lendemain et mettons le cap sur le Malawi.