Äquator

Queen Elizabeth National Park
Uganda
12. - 15. Januar 2020

Der Queen Elizabeth National Park ist berühmt für die Löwen, die in Bäumen faulenzen. Der Park ist nicht allein zu diesem besonderen Phänomen berechtigt. In der Serengeti sahen wir zuvor fünf Löwinnen, die am selben Baum hingen. Der Park ist Teil einer Reihe von Naturparks im Westen Ugandas, die wie Perlen in einer Kette aneinandergereiht sind.

Hängende Bäume
Die Straße zum Campingplatz führt an der Stelle vorbei, an der die Bäume hängen. Geschult freuen wir uns auf die schwingenden Beine und den langen Schwanz entlang der Äste. Kein Löwe zu finden. Die vielen Schlaglöcher und Gräben auf der Straße erschweren das Fahren. Wir freuen uns, wenn wir für die nächsten zwei Nächte unseren Standort erreichen. Wir lagern an einem idyllischen rotbraunen Schlammfluss. Die hohen Ufer halten die Hippo-Site frei. Neben vielen ätzenden Ameisen sehen wir nur wenige Tiere.

Königlich?
1954 wurde Königin Elizabeths Besuch im Park mit der Namensbezeichnung geehrt. Ob die Königin heute noch damit zufrieden ist, ist sehr die Frage. Der Park wird seinem königlichen Namen nicht gerecht. Es sieht vernachlässigt aus. Nach einem köstlichen Mittagessen in der Mweya Safari Lodge stehen die Leoparden auf dem Programm. In der Abenddämmerung fahren wir die Strecke namens vielversprechender Leopard-Loop. Keine Garantie für die Anwesenheit der wunderschön gefleckten Tiere, darauf sind wir vorbereitet. Nicht zu verwechseln, wir fahren andere Strecken in der Umgebung. Die Royal Loop ist auf einer völlig bewachsenen Strecke gestrandet. Nachdem wir früher auf dieser Strecke die Farbe von G mit Kratzern von den überhängenden scharfen Dornenästen versehen hatten. Wir müssen den ganzen Weg zurück fahren. Wir erreichen das Tor kurz vor Schließung. Dahinter befindet sich der kahle Campingplatz mit minimalen Einrichtungen. Wie es in den meisten afrikanischen Nationalparks üblich ist. Altholz ist bereit für ein Lagerfeuer. Wir verwenden das gerne gegen die besuchenden Flusspferde. Das Feuer brennt nur, wenn ein Nilpferd mit Kind auf dem großen offenen Raum erscheint. Nachts kommt auch eine große Herde Elefanten an unserem Dachzelt vorbei. Das Mondlicht beleuchtet die großen Säugetiere. Und wir bekommen auch eine Hyänen-Serenade. Es bleibt eine großartige Erfahrung.

Leer
Wir melden uns am nächsten Morgen beim Eingang. Die Ranger sagen, sie haben fünf Löwen gesehen. Wir parken den G weiter hinter fünf anderen Autos. Jeder beobachtet das hohe Gras mit dem Fernglas. Ich hoffe, einen Blick auf den Rücken eines blonden Löwen zu werfen. Onno oder ich haben die Touristen im Auge. Ein fröhlicher Blick oder Schrei nach erfolgreichem Erkennen ist nicht zu erwarten. Wir versuchen unser Glück weiter unten im Park. Die weiten Felder mit hohen Gräsern und hier und da Bäumen bilden die afrikanische Savannenlandschaft, die wir so lieben. Obwohl wir die von uns gesuchten Katzentiere nicht finden, kommen wir voll auf unsere Kosten.
Wir verlassen den Park über das Vulkangebiet. Die mit Wasser gefüllten Krater sind wunderschöne Seen geworden. Eine natürliche Schönheit, die mithalten kann Ngorongoro. Zumindest, wenn das hohe Gras am Rand die Sicht nicht beeinträchtigt. Das Panorama ist nur an wenigen Stellen frei. Nur die wilden Tiere fehlen. Es ist uns ein Rätsel, warum sie diesen Bereich meiden. Möglicherweise die Tse-Tse-Fliege, die oft zeigt und hört.

Äquator
Letztendlich ist es nur ein Breitengrad, aber das Erreichen des Äquators ist ein erfreulicher Moment auf unserer Reise. Von der südlichen zur nördlichen Hemisphäre. Emotional näher zu Hause. Wir behalten die GPS-Navigation im Auge, warten auf den Breitengrad und werden in vielen Nullen genau angezeigt. Entlang der Straße ist der Punkt mit einem großen Schild "Evenaar" gekennzeichnet, neben großen Parkplätzen für die Touristenautos. Dies sind jedoch mindestens 25 Meter für die genaue GPS-Koordinatenanzeige. Laut GPS befindet sich der Äquator genau am Kreisverkehr der Hauptstraße. Kein geeigneter Ort, um diesen Meilenstein mit einem Auto in Betracht zu ziehen. Das afrikanische Motto "Wenn es nicht so läuft, wie es soll, dann läuft es so, wie es soll" in optimaforma.

Ferienarbeit?
Glücklicherweise sehen wir in Afrika viele Schulen entlang der Straße. Oder spüren wir die vielen und schnellen Stöße unter dem Auto, die die Geschwindigkeit in den Klassenzimmern verringern? Bildung gibt eine bessere Zukunft. Außerhalb der Schulzeit spielen die Kinder mit Bällen oder hausgemachten Spielsachen. Wir sehen Kinder, die ihrer Mutter helfen, Lebensmittel zu tragen. Genau wie in den Niederlanden mit Supermärkten. Kinder, die sich um ihren jüngeren Bruder oder ihre jüngere Schwester kümmern. Oder ein paar Ziegen. Nicht sehr ungewöhnlich in den Niederlanden, mit Ausnahme der Ziegenhüte. In Uganda sehen wir Kinder, die zum ersten Mal wirklich arbeiten. Sogar kleine Kinder, kaum vier bis fünf Jahre. Entlang der Straße zertrümmern sie mit ihren Eltern steinerne Bergklumpen. Das hat uns schockiert. Es ist harte Arbeit, mit so einem großen Hammer umzugehen. Nicht etwas, was ein Kind gerne alleine macht. Auch nicht in den Ferien, wie in dieser Zeit. Der kleine Junge, dessen Arme über den Kopf gehoben sind, um mit dem Hammer auf den nächsten Stein zu schlagen, ist seit langer Zeit an meiner Netzhaut verbrannt. Das ist auch Afrika. Es wird nie benutzt. Zum Glück.

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